筋膜リリースで肩こりが変わる理由｜40代デスクワーク女性に多い原因を整体師が解説

「マッサージに通っても、翌日には元に戻ってしまう」——40代のデスクワーク女性からよく聞くこの言葉には、じつは解剖学的な理由があると考えられます。肩こりの正体は「筋肉の疲れ」だけではなく、全身をつなぐ「筋膜」の歪みや癒着にある可能性が高く、ここにアプローチしないかぎり根本的な改善は難しいケースが少なくありません。この記事では、柔道整復師でありオステオパシーを学ぶ整体師の視点から、筋膜と肩こりの深い関係をわかりやすく解説します。

40代デスクワーク女性の肩こりが「なかなか整わない」本当の理由

龍ケ崎の整体院に来られる患者さんのなかで、40〜50代の事務職女性の方に特に多いのが「何年も肩こりが続いている」というお悩みです。マッサージや温めるケアを繰り返しても、なぜか数日以内に元の状態に戻ってしまう——当院の臨床経験では、こうした方に共通するパターンがあると感じています。

「筋肉の疲れ」だけでは説明できないことがある

一般的に肩こりは、長時間同じ姿勢でいることによる筋肉の血行不良や疲労として説明されます。もちろんその側面はあります。ただ、整体師として多くの方の身体に触れてきた経験では、「筋肉だけが問題」ではないケースが少なくないと感じています。

デスクワーク中の典型的な姿勢を考えてみてください。頭が前に出て（いわゆるストレートネック・前傾頭位）、胸が丸まり、骨盤が後ろに傾く。この姿勢が長時間続くと、頸肩部（くびと肩まわり）の筋肉は常に緊張した状態を強いられます。しかしそれ以上に問題になりやすいのが、筋肉を包む「筋膜」への影響です。

なぜ「元に戻る」のか——筋膜癒着という視点

筋膜（きんまく）とは、筋肉や臓器を包む薄い膜のことです。この筋膜が長期間にわたって同じ方向に引っ張られたり、圧迫されたりすると、徐々に滑りが悪くなり、層同士がくっついてしまう状態が起きる可能性があります。これを筋膜癒着（きんまくゆちゃく）と呼びます。

筋膜癒着が起きると、筋肉自体をほぐしても、その外側にある膜の張り感が残り続けます。これが「マッサージの翌日には戻る」という感覚の一因になっている可能性があると考えられます。筋肉そのものではなく、筋膜の層の動きが制限されているため、一時的に筋肉が緩んでも膜の引っ張りは残り続けるのです。

また、40代以降は女性ホルモンの変動によって結合組織（腱・靭帯・筋膜を含む）が変化しやすい時期とされています（産後リハビリの分野でも同様の指摘があります）。筋膜の柔軟性が変化しやすい時期であるからこそ、この世代の女性に慢性的な肩こりが多い理由があると考えられます。

• 長時間の前傾姿勢 → 頸肩部の筋膜が一方向に引き続ける
• 筋膜癒着 → 筋肉をほぐしても膜の制限が残る
• 40代以降の結合組織の変化 → 筋膜が回復しにくくなる可能性
• 内臓・横隔膜の影響 → 後述しますが、これも見逃せない要因です

こうした症状や状態が長く続く場合や、強い痛み・しびれを伴う場合は、自己判断せず必ず医療機関にご相談ください。

筋膜とは何か——全身をつなぐ「第二の骨格」の仕組みと肩こりへの関与

「筋膜（fascia）とは何か」をもう少し丁寧に解説させてください。筋膜はよく「第二の骨格」とも呼ばれます。骨が身体の硬い支柱だとすれば、筋膜は全身を包む「柔らかい網の目」のようなものです。

筋膜は「全身でひと続き」の構造をしている

筋膜の大きな特徴は、局所的に存在するのではなく、頭の先から足の先まで連続したひとつの膜システムを形成しているという点です。イメージとしては、全身にぴったり張り付いたスーツのような構造です。この連続性があるために、ある部分の筋膜が引っ張られると、離れた部位にまでその張力が伝わる可能性があります。

Stecco（ステッコ）らの筋膜研究によると、筋膜の各層は互いに滑り合うように機能しており、この滑りが失われることで動きや感覚に影響が出ることが示されています。また、筋膜には多くの神経終末が存在し、痛みの感受性にも関与している可能性が指摘されています。

トリガーポイントと筋膜性疼痛症候群

肩こりの文脈でよく出てくる言葉に「トリガーポイント」があります。これは筋肉や筋膜の中にできる「痛みの引き金となる過敏な点」のことです。押すと痛みが広がったり、離れた部位に痛みを引き起こしたりすることがあります（関連痛）。

こうしたトリガーポイントが広範囲に広がり、慢性的な痛みやこりが続く状態を筋膜性疼痛症候群（Myofascial Pain Syndrome）と呼びます。研究では、筋膜トリガーポイントへのリリースアプローチが慢性的な肩や頸部の痛みの軽減に役立つ可能性があると報告されています。また、筋膜リリースと運動療法を組み合わせることで、頸肩部の痛みや機能の改善に貢献できる可能性を示した報告もあります。

整体師として肩こりの患者さんに触れるとき、私が注目するのは「肩の筋肉が固いかどうか」よりも「筋膜の層がどこで滑り不良を起こしているか」という視点です。表面の筋肉を揉むだけでなく、筋膜の張力がどの方向にかかっているかを評価することで、アプローチの方向性が変わってくると感じています。

オステオパシーから見た肩こり——内臓・横隔膜・頭蓋との連動という視点

ここからは、私がオステオパシーの専門校で学んでいる内容をもとに、少し踏み込んだ視点をご紹介します。オステオパシーでは、身体を「骨格・内臓・頭蓋がひとつのユニットとして連動している」と捉えます。この視点から肩こりを見ると、原因として見えてくるものが変わってきます。

横隔膜——呼吸と姿勢と内臓をつなぐ要

デスクワーク中に胸が丸まった姿勢が続くと、呼吸が浅くなります。呼吸の要となる横隔膜（おうかくまく）は、胸と腹を隔てるドーム状の筋肉で、上下に動くことで内臓をポンプのようにマッサージする役割も担っています。

横隔膜が硬くなったり、動きが制限されたりすると、そこにつながる筋膜を通じて頸肩部への張力が変化する可能性があります。オステオパシーの視点では、横隔膜の動きの制限が頸部（首）や肩まわりの可動域に影響することがあると考えられており、当院の臨床経験でも、横隔膜まわりの制限を整えることで肩まわりの緊張が変化したと感じるケースがあります（個人差があります）。

内臓の連動——肝臓と右肩の関係

さらに興味深いのが、内臓と肩こりの関係です。内臓マニピュレーションの研究では、肝臓の可動性の制限が横隔膜を介して右肩まわりの症状に関与する可能性が指摘されています。肝臓は横隔膜の直下に位置し、横隔神経（C3〜C5）を通じて右肩部と神経学的につながっていると考えられています。

これは「姿勢と内臓」のつながりを示す一例です。肩こりが右側だけに強い、という方が時々いらっしゃいますが、こうした内臓-筋膜の連動という視点で評価すると、アプローチの糸口が見えることがあります。当院の臨床経験では、こうした内臓系の連動を意識した施術をおこなったあとで、肩まわりの緊張に変化を感じる患者さんがいらっしゃいます（あくまで当院での傾向であり、医学的な因果関係を断言するものではありません）。

また、頭蓋（とうがい）との連動についても触れておくと、硬膜（脳や脊髄を包む膜）は仙骨まで連続して走っており、骨盤底部や仙骨の動きが首や頭部の緊張パターンに影響する可能性がオステオパシーの概念として示されています。肩こりと頭痛が同時に起きやすい方には、こうした頭蓋・脊柱・骨盤の連動を評価することが大切だと考えています。

肩こりの根本にある内臓・横隔膜のつながりについては、noteでさらに深く書いています。
→ https://note.com/honest_rose9929

整体師として伝えたいこと——筋膜リリースをどう活かすか、その考え方

ここまで読んでくださった方には、肩こりが「ただの筋肉の疲れ」ではなく、筋膜・内臓・横隔膜・姿勢が複合的に絡み合っている可能性があることをお伝えできたかと思います。では、筋膜リリースはどのような文脈で活かされるのでしょうか。

「痛いところを揉む」から「張力の根本を整える」へ

筋膜リリースとは、筋膜の滑走性（層同士が滑らかに動く性質）を取り戻すことを目的としたアプローチです。強く押したり揉んだりするのではなく、筋膜の張力がかかっている方向を感じながら、ゆっくりとした圧や牽引を加えることで膜の制限を解放しようとするものです。

研究でも、超音波ガイド下での筋膜へのアプローチが筋膜性疼痛症候群の診断・治療に役立つ可能性があるという報告があります。こうした知見は、筋膜そのものが実際に身体機能に関与していることを示している可能性があります。

整体師の視点でいうと、「どこが痛いか」だけでなく、「なぜその場所に張力が集中しているのか」を全身の連動から評価することが大切だと考えています。肩こりの一次的な原因が別の場所（たとえば横隔膜や内臓系）にある場合、肩だけにアプローチし続けても根本的な改善につながりにくい可能性があります。

セルフケアの方向性と専門家への相談

「自分でできることはありますか？」と患者さんからよく聞かれます。姿勢の意識・呼吸の質・休憩の取り方など、日常生活のなかで筋膜への負担を減らす方向性のアプローチは考えられます。ただし、具体的な方法や手順については個人の状態によって異なるため、専門家に相談しながら進めることをおすすめします。

セルフケアの具体的な方法は、noteで詳しく解説しています。
→ https://note.com/honest_rose9929

茨城・龍ケ崎エリアを中心に施術をおこなっている当院では、構造（筋膜・骨格）と内臓・頭蓋の連動を評価しながら、患者さん一人ひとりの状態に合わせたアプローチをおこなっています。「何年も肩こりが続いている」「マッサージを受けても翌日には戻る」という方は、ぜひ一度ご相談ください。強い痛み・しびれ・違和感が続く場合は、整体院と並行して医療機関にもご相談されることをおすすめします。

私自身、オステオパシーの専門校で学びを深めるなかで、身体の見え方が変わってきた感覚があります。肩こりひとつとっても、姿勢・筋膜・内臓・呼吸・そして日々の食や生活リズムまでが複合的に絡み合っている——そういう視点でお体に向き合っていきたいと思っています。

まとめ

40代デスクワーク女性の慢性的な肩こりには、筋肉の疲れだけでなく、筋膜癒着・トリガーポイント・横隔膜や内臓との連動が関与している可能性があります。筋膜リリースは「痛む場所を揉む」のではなく、全身の張力の根本にアプローチする視点をもつことで、より効果的に活かせると考えられます。「なかなか整わない肩こり」の背景にある仕組みを理解することが、根本的なアプローチへの第一歩になります。個人差がありますので、気になる症状が続く場合は専門家にご相談ください。

参考文献

本記事の作成にあたり参照した研究論文です（内容は要約・意訳したものであり、原文の直接引用ではありません）。

1. Myofascial triggerpoint release (MTR) for treating chronic shoulder pain: A novel approach（J Bodyw Mov Ther 2016） PubMed
2. Ultrasound imaging and guidance in the management of myofascial pain syndrome: a narrative review（J Yeungnam Med Sci 2024） PubMed
3. Effects of 12 weeks of fascia knife release therapy in combination with exercise for treating neck and shoulder pain in adolescent table tennis players（Front Public Health 2025） PubMed

鈴木大樹（すずき だいき）

柔道整復師 ／ オステオパシー専門校在学中 ／ 産後リハビリ国際セミナー修了

茨城県龍ケ崎市で妻・佳代とともに整体院を営む整体師。食・自然療法・筋膜のつながりを臨床と学びの中で深め、「なぜ身体はそうなるのか」を発信し続けています。

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