気分が優れない日が続く理由｜腸内環境とセロトニンの関係

「特に理由はないのに、気分が晴れない日が続く」——そんな感覚を抱えながら、薬ではなく食事や腸活で何とかしたいと思っている方は少なくありません。近年の研究では、腸内細菌叢（腸内フローラ）がトリプトファンの代謝を通じてセロトニン産生に影響を与え、腸と脳をつなぐ「腸脳軸」に関与している可能性が示されています。腸と心のつながりを仕組みから理解することで、自分の体へのアプローチの視点が変わるかもしれません。

「気分の問題」は脳だけの問題ではないかもしれない

気分が優れない、やる気が出ない、漠然とした不安感が続く——こうした状態を「心の問題」や「脳の問題」として捉えがちです。しかし近年の研究では、気分や精神的な状態に腸が深く関わっている可能性が示されるようになっており、「脳だけの問題ではないかもしれない」という視点が注目を集めています。

その背景にあるのが、腸と脳が双方向のネットワークで結ばれているという考え方です。このネットワークは「腸脳軸（Gut-Brain Axis）」と呼ばれており、神経・免疫・内分泌系を介して腸と脳が絶えず情報のやり取りをしていると考えられています。「第二の脳」という言葉を聞いたことがある方もいるかもしれませんが、腸には約1億個ともいわれる神経細胞が存在しており、脳とは独立して機能できるほどの複雑な神経系を持っています。

この腸脳相関（腸と脳の相互作用）において、重要な役割を果たしているのが迷走神経です。迷走神経は脳幹から腹部の臓器まで広く伸びており、腸から脳への情報伝達の主要な経路のひとつと考えられています。腸の状態が迷走神経を介して脳に伝わり、気分や感情の状態に影響する可能性があるということです。

また、自律神経と腸の関係も見逃せません。交感神経が優位になると腸の動きが抑制され、副交感神経が優位になると腸の蠕動（ぜんどう）運動が促されます。慢性的なストレスや睡眠不足が腸の不調につながりやすいのは、こうした自律神経と腸のつながりが理由のひとつと考えられています。

「気分が悪いから腸の調子も悪い」だけでなく、「腸の調子が悪いから気分も優れない」という方向もあり得るというのが、腸脳相関の面白さです。どちらか一方だけを見るのではなく、腸と心身を一体として捉える視点が大切かもしれません。

腸脳軸とトリプトファン代謝——セロトニンが腸でつくられる仕組み

腸脳軸の話をするうえで欠かせないのが、セロトニンとトリプトファンの関係です。セロトニンは「幸せホルモン」とも呼ばれ、気分の安定や睡眠の質に関わる神経伝達物質として広く知られています。実はこのセロトニン、その約90〜95%が脳ではなく腸（主に小腸の腸クロム親和性細胞）で産生されているとされています。

トリプトファンとはどんな栄養素か

セロトニンの原料となるのが、必須アミノ酸のトリプトファンです。必須アミノ酸とは体内で合成できないため、食事から摂取する必要があるアミノ酸のことです。トリプトファンは食品から吸収された後、腸や肝臓でのさまざまな代謝過程を経て、セロトニンや睡眠ホルモンのメラトニンへと変換されます。

しかしトリプトファンがすべてセロトニンになるわけではありません。代謝の経路は複数あり、腸内環境やほかの栄養素の状態、腸内細菌の種類・バランスによって、どの経路に進むかが左右されると考えられています。

腸内細菌がトリプトファン代謝に関わる可能性

複数の研究では、腸内細菌叢がトリプトファン代謝を通じて腸脳軸に影響を与え、気分や精神的健康にも関与している可能性が報告されています。具体的には、特定の腸内細菌がトリプトファンの代謝経路を調節したり、セロトニンの前駆体（もとになる物質）の産生に影響を与えたりする可能性が示されています。

腸内フローラ（腸内細菌叢）のバランスが乱れると、トリプトファンがセロトニン合成に向かわず、別の経路（キヌレニン経路）へ多く流れてしまう可能性があることも示唆されています。キヌレニン経路での代謝産物のなかには、脳機能に影響を与える物質が含まれる場合もあるとされており、研究段階ではあるものの、腸の状態が気分に影響する一つの経路として注目されています。

腸内環境とセロトニンのつながりは、食と心身の関係を考えるうえでひとつの大切な視点を与えてくれます。食が身体をつくる仕組みについては、noteでも整体師の実体験とともに詳しく書いています。→ https://note.com/honest_rose9929

腸内細菌叢がメンタルに影響する可能性——研究が示す腸と気分のつながり

腸内フローラとメンタルヘルスの関係は、ここ10〜15年で急速に研究が進んでいる分野です。腸内細菌と気分・精神的健康の関係について、現時点でどのようなことが示されているのか、研究の知見を整理してみます。

研究が示す腸と気分の関係

腸と脳は双方向のネットワーク（腸脳軸）で結ばれており、必須アミノ酸トリプトファンから合成されるセロトニンがその重要な調節物質として機能するという報告があります。研究では、腸内細菌叢がトリプトファン代謝を通じてこの軸に影響を与え、気分や精神的健康にも関与している可能性が示されています。これはあくまで「可能性が示されている」段階であり、すべての気分の問題が腸内環境によるものと断言できるわけではありませんが、腸内フローラとメンタルの関係への関心は世界中で高まっています。

また、腸内細菌の多様性と気分の安定には関連がある可能性が示唆されており、腸内細菌の種類が豊富なほど腸の機能が安定しやすいという研究も報告されています。プロバイオティクス（有用な生きた細菌を含む食品やサプリメント）が腸内環境に影響を与えうるとする研究も複数あり、腸活と呼ばれるアプローチへの関心の高まりにもつながっています。

植物性食品と腸内環境

腸内フローラのバランスを整えるうえで、食物繊維を豊富に含む植物性食品が腸内細菌のえさ（プレバイオティクス）として機能する可能性が注目されています。チャイナスタディやDr.グレガーの著書『HOW NOT TO DIE』でも、植物中心の食事が腸内細菌の多様性を支える可能性について触れられており、腸活の観点からも植物性食品を中心とした食生活が有益かもしれないとする見方があります。

ただしこれらはあくまで研究上の示唆であり、「食事を変えれば必ず気分が改善する」といった断言はできません。個人差も大きく、腸内環境の整え方も一人ひとり異なります。気分の優れない状態が続く場合や日常生活に支障をきたすほどの状態であれば、自己判断せず医療機関にご相談ください。

自然療法と腸活の実践的なアプローチについての詳しい内容は、noteでも発信しています。→ https://note.com/honest_rose9929

整体師が腸と心身の関係をどう見ているか——内臓・構造・自然療法の視点から

整体師・柔道整復師としての立場から、腸と心身のつながりをどのように捉えているかをお伝えします。私がオステオパシーの専門校で学んでいるのは、骨格や筋肉だけでなく内臓の動き（自動力・可動性）も身体全体の機能に深く関わるという考え方です。

内臓の動きと身体構造のつながり

オステオパシーの内臓マニピュレーションの考え方では、腸を含む各臓器には固有のリズムと動きがあり、その動きが隣接する組織・臓器・骨格にも影響を与えると考えます。たとえば結腸（大腸）の制限が腰部や骨盤の動きに影響したり、小腸の緊張が腸間膜を通じて姿勢や体幹の安定性に関わる可能性があるとされています。

腸の状態が自律神経を介して全身に影響を与え、慢性的な緊張や疲れやすさにつながっている可能性があるという視点は、オステオパシーが古くから重視してきた視点のひとつです。腸脳相関の研究が進むなかで、こうした伝統的な知見と現代科学がつながりつつある部分も出てきていると感じています。

施術の現場で感じること

すーさん夫婦の龍ケ崎整体院で施術をしていると、腸の緊張や腹部の動きの硬さを感じる方が、気分の重さや慢性的な疲労感を訴えていることが少なくないと感じています。これはあくまで「施術の現場での印象」であり、医学的な因果関係を示すものではありません。ただ、腸を含む内臓の状態と全身の緊張・自律神経の働きが密接に関わっている可能性を、日々の施術のなかで感じることがあります。

私自身の体験としては、平日を植物中心の食事にシフトしてから、以前に比べて腸の調子が安定してきた感覚があります。痛風発作がなくなってきた・血圧の数値が落ち着いてきた感覚もありますが、これはあくまで個人の体験であり、同様の効果をお約束するものではありません。食事の変化が腸内フローラに影響し、それが自律神経や体全体の状態に関わっている可能性を、身をもって感じている部分があります。

腸活・自然療法のアプローチとして考えられる方向性は、大きく分けると次のようなものがあります。

• 食物繊維を含む植物性食品を日常的に取り入れること
• 発酵食品などプロバイオティクスを含む食品を食事に加えること
• 腸の動きを支える腹部の緊張を整えるアプローチ（具体的な方法はnoteで解説しています）
• 自律神経のバランスを整えるための睡眠・呼吸・生活リズムの見直し

ただし、具体的なやり方や実践の手順については、お一人おひとりの状態によって異なります。セルフケアの具体的な方法はnoteの記事で詳しく解説しています。→ https://note.com/honest_rose9929

整体師の視点でいえば、「腸を整えることで気分が必ず変わる」とは言い切れませんが、腸と脳と身体構造のつながりを意識したアプローチは、なんとなく気分が優れない日が続いている方にとって、ひとつの有益な視点になりうると感じています。施術の現場では、腸の状態も含めて身体全体を一体として捉えることが大切だと考えています（BODY × MIND × SPIRITの三軸）。

なお、気分の優れない状態が強い場合・長期間続く場合・日常生活に支障が出ている場合は、自己判断せず必ず医療機関にご相談ください。

まとめ

「気分が優れない」という状態の背景には、腸内フローラとトリプトファン代謝を通じたセロトニン産生、そして腸脳軸の関与が示唆されています。腸と脳は迷走神経や自律神経を介してつながっており、腸の状態が心身のバランスに影響する可能性を、現代の研究は少しずつ明らかにしつつあります。薬に頼らず自然な方法で心身を整えたいと考えているなら、まず腸内環境に目を向けることが、体へのアプローチの入り口になるかもしれません。

参考文献

本記事の作成にあたり参照した研究論文です（内容は要約・意訳したものであり、原文の直接引用ではありません）。

1. Serotonin, tryptophan metabolism and the brain-gut-microbiome axis（Behav Brain Res 2015） PubMed
2. Tryptophan Metabolism: A Link Between the Gut Microbiota and Brain（Adv Nutr 2020） PubMed
3. Detection of the role of intestinal flora and tryptophan metabolism involved in antidepressant-like actions of crocetin based on a multi-omics approach（Psychopharmacology (Berl) 2022） PubMed
4. Honeysuckle-derived nanovesicles alleviate inflammatory bowel disease-associated neuropsychiatric disorders via the gut-brain axis（Theranostics 2026） PubMed

鈴木大樹（すずき だいき）

柔道整復師 ／ オステオパシー専門校在学中 ／ 産後リハビリ国際セミナー修了

茨城県龍ケ崎市で妻・佳代とともに整体院を営む整体師。食・自然療法・筋膜のつながりを臨床と学びの中で深め、「なぜ身体はそうなるのか」を発信し続けています。

noteの記事を読む →プロフィール →