赤ちゃんの激しい夜泣き｜疝痛と神経系の仕組み

毎晩同じ時間に、火がついたように泣き続ける——生後1〜3か月の保護者を追い詰める「疝痛（コリック）」は、生後6週頃をピークに3〜6か月かけて自然に落ち着いていく経過をたどり、その原因は今も特定されていないと報告されています。この記事では、赤ちゃんの身体で何が起きていると考えられるのかという仕組みと、徒手的アプローチに何が期待でき、何がまだ分かっていないのかを整理します。主役は「赤ちゃんを変えること」ではなく、「経過を知り、保護者の心身を守ること」です。

生後3ヶ月、泣き止まない夜が続くとき｜疝痛という経過の正体

おむつも替えた、母乳もミルクも足りている、熱もない。それでも夕方から夜にかけて、背中を反らせ、顔を真っ赤にして泣き続ける。生後3ヶ月前後で「泣き止まない」と検索する保護者の多くが、この状況に行き当たります。

医療の世界では、健康な乳児が理由のはっきりしない長時間の泣きを繰り返す状態を「乳児疝痛（infant colic／コリック）」と呼んでいます。研究報告によると、この状態は生後6週頃をピークとし、生後3〜6か月のあいだに自然に落ち着いていく経過をたどるとされています。つまり「コリック 赤ちゃん いつまで」という問いには、多くの場合、月齢とともに終わりが来るという答えが用意されています。

ただし同時に、乳児の夜泣き 原因については、腸内細菌叢、消化管の運動、食物成分への反応、神経系の発達、母子の相互作用など複数の仮説が挙げられながら、どれか一つに特定された、という段階には至っていないとも報告されています。ここを押さえておくことは、とても大切です。原因が特定されていないということは、「泣く理由を突き止められないのは、保護者の努力が足りないからではない」ということでもあるからです。

医療機関に相談したい目安

• 発熱、嘔吐の繰り返し、血便、ぐったりして反応が乏しい
• 体重の増え方が思わしくない、授乳量が明らかに減っている
• いつもと泣き方・声のトーンが明らかに違う
• 保護者自身が眠れない、気持ちが追い詰められていると感じる

こうした症状や状態が続く場合、強く痛がる様子がある場合は、自己判断せず小児科など医療機関にご相談ください。保護者自身の心身の不調も、遠慮せず相談してよい対象です。

なぜ赤ちゃんは夕方から夜に激しく泣くのか｜未成熟な自律神経と消化管の仕組み

原因は特定されていない、という前提の上で、「身体の仕組みとして何が起きている可能性があるのか」を整理すると、保護者の受け止め方が少し変わることがあります。

発達の途中にある自律神経

生まれたばかりの赤ちゃんの神経系は、まだ組み上がっている最中です。心拍、呼吸、体温、消化、睡眠と覚醒の切り替え——これらを調整する迷走神経をはじめとする自律神経の働きは、生後数か月をかけて少しずつ安定していくと考えられています。大人なら無意識に処理している「興奮から鎮静への切り替え」が、まだスムーズにいかない時期があるわけです。

一日のうち、光・音・人の声・抱っこなどの刺激が積み重なった夕方以降に泣きが集中しやすいのは、処理しきれなかった刺激を、泣くという唯一の方法で外に出している可能性がある、という見方があります。

動き始めたばかりの消化管

もう一つの舞台が消化管です。胎内では羊水の嚥下程度だった腸が、出生後は一日に何度も乳を受け取り、蠕動を繰り返し、ガスを発生させ、腸内細菌叢を一から立ち上げていきます。消化管の運動は迷走神経と密接に連動しているため、神経系の未成熟さと消化管の慣れない働きは、互いに影響し合っていると考えられます。足をお腹に引き寄せる、反り返る、お腹が張っているように見える——疝痛でよく語られる所見は、この文脈で理解されることが多いものです。

大切なのは、これらが「異常」ではなく「発達の過程で起こりうること」として語られている点です。生後3ヶ月で泣き止まない夜が続いていても、それは赤ちゃんの身体がまだ組み上がり途中であることの表れかもしれません。

オステオパシー的視点で見る乳児の身体｜頭蓋・横隔膜・迷走神経のつながりと徒手療法のエビデンス

オステオパシーでは、臓器も膜も骨格も互いに張力でつながった一つの連続体として身体を見ます。乳児の場合、この視点は次のような観察につながります。

• 後頭部まわり：迷走神経は頭蓋底の孔を通って下行し、心臓・肺・消化管へと分布します。解剖学的な通り道として、後頭部から上部頸椎にかけての領域は自律神経と隣接しています。
• 横隔膜：食道が横隔膜を貫く部分は、胃の入り口（噴門）と力学的に関係します。横隔膜は呼吸のたびに動き、その動きが内臓を受動的に動かしています。
• 内臓の動き：オステオパシーでは、臓器が周囲の膜に対して滑らかに動けているかという観点（可動力）を重視します。

ただしここで、はっきり書いておきたいことがあります。「ここが詰まっているから泣いている」と断定できる段階にはありません。解剖学的なつながりが存在することと、それが乳児の泣きの原因であると証明することは、まったく別の話だからです。

徒手療法 乳児 エビデンスの現在地

研究の現状を正直に並べると、こうなります。小児領域における徒手的アプローチの有効性について、その根拠はまだ限られているとする報告があります。一方で、近年行われた無作為化比較試験では、オステオパシー的な施術が保護者の心理的ストレスの軽減に関わる可能性が示されています。

この二つを並べると、見えてくる構図があります。赤ちゃんの泣きそのものを徒手療法で短縮できると言い切れる段階にはない。けれども、同じ時間を共有する保護者の側には、何かしらの変化が起きうるかもしれない——現時点で言えるのは、このあたりまでです。

この記事で紹介しきれない詳しい内容は有料コンテンツでも発信しています。流派や技術の違いより手前にある「どう身体を見るか」は、有料コンテンツに書いています。
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「赤ちゃんを治す」ではなく保護者の負担を見る｜整体師としての考え方

茨城県龍ケ崎市で夫婦で施術をしているすーさん夫婦の龍ケ崎整体院には、赤ちゃんを抱えたまま来られる保護者の方がいます。私たち自身も子育て中なので、夜中に泣き声で起き上がるあの感覚は身に覚えがあります。

これまで診てきた範囲で感じているのは、相談の入口が「赤ちゃんの夜泣き」であっても、実際に消耗しているのは保護者の身体と心であることが多い、ということです。肩と首はずっと抱っこの姿勢で固まり、呼吸は浅く、食事は立ったまま。育児ストレス軽減という言葉は抽象的に聞こえますが、現実には眠れる時間と、張りつめた呼吸がゆるむ時間をどう確保するかという、きわめて具体的な話です。

ですから、施術の現場で私たちが置いている軸はシンプルです。

1. 経過を共有する——疝痛は多くの場合、月齢とともに落ち着いていく経過をたどると報告されています。終わりの見える話として受け取れるかどうかで、同じ夜の重さは変わります。
2. 保護者の身体に手を入れる——抱っこで負担のかかりやすい背中・首まわり、呼吸に関わる肋骨と横隔膜まわりを確認し、関係していると考えられる部位もあわせて施術します。所要は約45分です。
3. 赤ちゃんには断定しない——触れる場合も、骨格を動かすような圧は用いません。変化を約束する言い方はしませんし、医療機関での相談が必要と感じた場合はその旨をお伝えします。

なお、強く揺さぶることは避け、安全な場所に寝かせて数分その場を離れ、呼吸を整えてから戻るという対処が公的機関からも紹介されています。保護者が一度その場を離れることは、放棄ではなく選択肢の一つです。

日々の施術のなかで、抱っこしたままお受けいただくこともできます。建物の入口には段差があり、ベビーカーは入口に置いていただく形になりますので、龍ケ崎近郊からお越しの際は事前に公式LINEか電話でご相談ください。完全予約制で、女性の施術者も在籍しています。

まとめ

乳児の夜泣き・疝痛は、生後6週頃をピークに3〜6か月で落ち着いていく経過をたどるとされ、原因は特定されていません。発達途上の自律神経と動き始めたばかりの消化管という仕組みを知ることは、「何かを間違えたからではない」と受け止め直す助けになります。徒手療法の小児領域での根拠はまだ限られていますが、保護者の心理的ストレスとの関わりを示す報告も出てきました。赤ちゃんを変えようとする前に、支える側の身体と睡眠に目を向ける。それが、今の私たちが取れる現実的な立ち位置だと考えています。

参考文献

本記事の作成にあたり参照した研究論文です（内容は要約・意訳したものであり、原文の直接引用ではありません）。

1. Infantile Colic: Recognition and Treatment（Am Fam Physician 2015） PubMed
2. Manipulative Therapies: What Works（Am Fam Physician 2019） PubMed
3. Osteopathic treatment of infants with infantile colic/excessive crying: a prospective, multicentric, randomized controlled trial and nested observational trial（BMC Pediatr 2025） PubMed
4. Manipulative therapies for infantile colic（Cochrane Database Syst Rev 2012） PubMed

鈴木大樹（すずき だいき）

柔道整復師 ／ オステオパシー専門校在学中 ／ 産後リハビリ国際セミナー修了

茨城県龍ケ崎市で妻・佳代とともに整体院を営む整体師。食・自然療法・筋膜のつながりを臨床と学びの中で深め、「なぜ身体はそうなるのか」を発信し続けています。

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